不条理演劇とは？｜ベケット・イヨネスコから日本の不条理劇まで
2026-02-08
不条理演劇とは
不条理演劇（Theatre of the Absurd）とは、人間の存在の無意味さや不合理さをテーマにした演劇の一潮流です。
1950年代のヨーロッパ、特にパリを中心に生まれたこのムーブメントは、従来の演劇の常識——論理的なストーリー、明確な起承転結、感情移入できるキャラクター——を根本から覆しました。
「不条理演劇」という名称は、イギリスの演劇評論家マーティン・エスリンが1961年に著した『不条理の演劇（The Theatre of the Absurd）』で広まりました。
不条理演劇の特徴
1. 論理的なストーリーがない
不条理演劇には、起承転結のはっきりしたストーリーがありません。物語は進むようで進まず、同じような場面が繰り返されます。
2. 言葉が意味を失う
登場人物たちの会話は、しばしば噛み合いません。意味のある対話のように見えて、実は何も伝わっていない——そんなセリフのやりとりが続きます。
3. 状況が不合理
なぜそこにいるのか、何を待っているのか、なぜそうしているのか——登場人物自身にも分からない不合理な状況が、作品の前提として置かれています。
4. 繰り返し（反復）
同じセリフ、同じ行動が繰り返されます。この反復は、人間の存在の堂々巡りを象徴しています。
5. 悲劇と喜劇の融合
不条理演劇は、悲劇的な状況を喜劇的に描きます。笑いと絶望が同居するこの独特のトーンは「トラジコメディ（悲喜劇）」とも呼ばれます。
代表的な不条理演劇の作家と作品
サミュエル・ベケット（1906-1989）
不条理演劇の最も重要な作家。アイルランド出身、フランス語で多くの作品を執筆しました。1969年ノーベル文学賞受賞。
代表作：
- 『ゴドーを待ちながら』（1952） — 2人の浮浪者が「ゴドー」という人物を待ち続ける。何も起こらないのに、観客は目が離せない——不条理演劇の金字塔
- 『エンドゲーム』（1957） — 終わりに向かう世界で、主従関係にある2人が最後のゲームを続ける
- 『しあわせな日々』（1961） — 地面に腰まで埋まった女性が、楽天的に日常を語り続ける
ウジェーヌ・イヨネスコ（1909-1994）
ルーマニア出身、フランスで活躍。言葉の無意味さを徹底的に追求しました。
代表作：
- 『禿の女歌手』（1950） — 典型的なイギリス中産階級の夫婦の会話が、徐々に意味を失っていく
- 『授業』（1951） — 教授と女生徒の授業が、次第に暴力的な支配関係に変貌する
- 『犀（サイ）』（1959） — 町の住人が次々とサイに変身していく中、一人だけ人間のまま残る男
ジャン・ジュネ（1910-1986）
フランスの作家・詩人。犯罪者としての人生経験を基に、社会の虚構性を暴く作品を書きました。
代表作：
- 『女中たち』（1947） — 2人の女中が、主人の留守中に主人を演じるごっこ遊びを繰り返す
ハロルド・ピンター（1930-2008）
イギリスの劇作家。不条理演劇の影響を受けつつ、独自の「脅威の喜劇」を確立。2005年ノーベル文学賞受賞。
代表作：
- 『部屋』（1957） — 一つの部屋をめぐる、正体不明の脅威
- 『バースデイ・パーティ』（1958） — 隠れるように暮らす男のもとに、見知らぬ2人の男が訪れる
不条理演劇が生まれた背景
第二次世界大戦後の虚無
2つの世界大戦、ホロコースト、原子爆弾——20世紀前半の悲劇を経て、ヨーロッパの知識人たちは「人間の理性」や「進歩」への信頼を大きく失いました。
実存主義の影響
フランスの哲学者アルベール・カミュは、著書『シーシュポスの神話』（1942）で「不条理（absurde）」の概念を提示しました。人間が世界に意味を求めるのに、世界はそれに応えない——この根本的な不一致が「不条理」です。
不条理演劇の作家たちは、カミュやサルトルの実存主義から影響を受けつつ、哲学を語るのではなく、不条理そのものを舞台上で「体験」させるという方法を選びました。
日本における不条理演劇
安部公房（1924-1993）
日本で不条理演劇を最も体現した劇作家・小説家。安部公房スタジオを主宰し、独自の実験的演劇を追求しました。
- 『友達』 — ある日突然、見知らぬ家族が自分の部屋に入り込んで住みつく
- 『棒になった男』 — 屋上から落ちた男が棒になる
別役実（1937-2020）
「日本の不条理劇の第一人者」と呼ばれる劇作家。ベケットの影響を受けながら、日本の日常を不条理に描きました。
- 『マッチ売りの少女』 — アンデルセンの童話を不条理劇として再構成
- 『象』 — 原爆の被害者「象」と呼ばれる男の物語
現代への影響
不条理演劇の手法は、現代日本の劇作家にも受け継がれています。ケラリーノ・サンドロヴィッチ、松尾スズキ、本谷有希子など、不条理的な要素を作品に取り入れている作家は多数います。
不条理演劇を観る・読むためのヒント
「分からない」を楽しむ
不条理演劇を前にして「意味が分からない」と感じるのは自然な反応です。むしろ、「分からない」という体験そのものが作品の本質です。
感覚で受け取る
論理的に理解しようとするのではなく、場の空気、言葉のリズム、繰り返しの感覚を身体で感じてみましょう。
笑ってよい
不条理演劇は、深刻なテーマを扱いながらも、しばしば滑稽です。笑うことは不条理演劇の正しい楽しみ方のひとつです。
まとめ
不条理演劇は、「意味のある物語」を期待する私たちの前提を揺さぶる演劇です。論理的な答えを与えないからこそ、観客一人ひとりが自分自身の「意味」を見つける——その自由さが、70年以上経った今も世界中で上演され続けている理由です。
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この記事は戯曲図書館編集部が執筆しました。